All Eyes On Apple —— 3/7

苹果,这家世界上最热门的公司是否到了该降温的时候? All_Eyes_On_Apple

(本文编译自《Fast Company》杂志 ,共7部分)

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苹果的产品是华丽的.人们购买它往往并不是因为它本身的技术品质更优越,只需花Mac一半的价钱,就能够买到一台和它差不多好的PC机;也有不少MP3的音质比iPod音质更好;iPhone的Wi-Fi无线上网功能和触屏很棒,但作为一部手机却很平平;甚至是苹果公司一直强调的操作系统的安全性,也大不如前.苹果的Mac OS系统过去是由于很低的市场份额,一般不会引起病毒制造者的兴趣,而不是Mac OS本身就具有很好的抗病毒能力.随着Mac市场份额的提升,苹果在病毒面前的弱点更加明显.

是的,交互界面——用户和机器之间的交互作用——苹果设计优雅的产品使它与其他的公司区别开来.乔布斯在设计产品和市场的前瞻性方面被称为"先知".人们与苹果的产品之间有一种与生俱来的人性的东西在其中,众多苹果的狂热爱好者形成联合体令其他的公司羡慕不已.

如果你深入其中,你会发现"苹果现象"更大程度上是关于流行时尚而不是技术.你可能会说乔布斯是电脑领域的Marc Jacobs(路易威登品牌的艺术总监,被誉为"时尚教父").但是,尽管乔布斯的产品一次又一次地比其他公司的产品更酷,但是,时尚的定义往往是变幻不定的,也容易使人沉醉其中的,最终会给自己带来麻烦.这几年来,开始有些迹象说明苹果也并不总是正确的,乔布斯的信徒的忠诚也并不是毫无底线的.

今年一月份iPhone正式公布的时候,乔布斯预言到2008年底能够卖出1000万台.iPhone上市的头两天卖出了27万台,但这之后用了72天才卖出另外70万台.根据Silicon Alley Insider的数据,iPhone的销量落后其原目标销量的40%.为了推动销售,乔布斯将上市仅仅两个月的iPhone一次性降价200美元,如此大幅的降价,而且时间是如此的早.但就在两个月前,苹果的那些最狂热的信徒还在提前甚至几天就开始排队,为的就是用599美元的价格买到一台iPhone.甚至连史蒂夫.沃兹(Steve Wozniak)也公开批评他当年的创业伙伴乔布斯.乔布斯马上就反应过来,并放出来他的 "iPology"——每人返还一张100美元的苹果店购物卡(只不过这张卡不能再iTunes上面消费).

一波未平,一波又起:iPhone的升级补丁,可能会让那些安装了未被授权的第三方软件的iPhone变成"砖头"(ibrick)或者残废.著名科技博客Gizmodo修改了他们对于iPhone的评价,并且力劝读者不要购买iPhone,除非苹果重新改进iPhone升级的流程.用户们在网上发泄他们对于苹果的不满,Gizmodo的资深副编辑Jason Chen这样骂道:"calling for Jobs's head";Jeremy Horowitz,苹果博客站iLounge的编辑说:"从来没有这么多'愤怒的苹果用户'在网上大发评论和抱怨."

一时间这家几乎从不犯错的公司现在办不了一件好事.乔布斯迫于这样的压力发布公告,宣布将在08年2月份为第三方开发者推出iPhone的软件开发工具包(SDK)(但是对于软件是否会收费,只字未提).Jason Chen说:"我认为他是被迫的,他已经厌烦了各种负面的新闻".

总体感觉,苹果是在顾客能够接受的费用的情况下,追求短期利润最大化的公司.这曾经很奏效——微软在发抖!