苹果的现金问题(提示:是电视,dude!)

money.jpg最近美国媒体又开始为一个问题闹心了:苹果有着154亿美元现金,比IBM、HP、Google、Intel的现金储备都多。

这么多钱,怎么花呢?

它也不分红(微软从2003年开始就这么干了,当然,苹果现在还算高增长企业),它也不做大规模收购(Google都用30亿收购DoubleClick),它也不开风险投资事业部(Intel从1991年起已经在这个领域投资了60亿美元,上千家公司)。

圣约伯(Saint Jobs),你究竟要干嘛?

最初捅出这个问题的是商业周刊的记者Arik Hesseldahl,他建议用10亿设立苹果风投基金。

最近是财富杂志的记者Jon Fortt,他建议收购TiVo、Netflix和CircuitCity这三家不同领域的公司。这大概能花50亿美元。

然后是Silicon Alley的评论员Peter Kafka,他觉得不妨收购华纳唱片,或者狮门电影公司。

我个人觉得做风投是个比较靠谱的建议。但总的来说,企业级的风投对一家公司的命运影响还是太小了,就像当年Yahoo投资了Google,但也没有帮它更好的部署搜索引擎战略。Google投资百度,也没帮它更好的进入中国。

如果只是财务回报的话,其实意义也不太大:Cisco和Intel也不是因为自己的VC业务获得溢价的。

至于收购现有的公司,似乎就更不可能:苹果上一次做大收购,还是收购圣约伯同学创建的NeXT吧?

如果让我猜这些钱能干嘛。我觉得至少有一个方向是该考虑的:进入电视市场。

在我们这个世界里,有多少企业是靠电视业务完成“加冕礼”的?远的是通用电气,近的是Sony,更近的是三星。电视大概是这世界上与多数人发生关系最多的电子产品,它的品牌影响力太大了。而且,约伯同学不早就说,Apple TV是他的一个“爱好”?

我的直觉告诉我,Apple TV,就像当年和摩托罗拉合作ROKR一样,是试水。

3年之内,如果苹果推出集合了其设计风格,以及Apple TV(当然,得强化再强化)的数字家庭功能的电视机,我是完全不会奇怪的。

虽然还有一些其他的选项:打印机、数码相机、家庭游戏机。。。但这些似乎都没有电视有吸引力。