本周公布的一项苹果专利档案显示，在 iPhone 发布之前苹果曾考虑过与多家电信运营商合作，建立自己的移动虚拟网络运营商。

移动虚拟网络运营商（Mobile Virtual Network Operator，MVNO），是指那些从现有的拥有和经营网络的移动运营商购买移动服务，然后用自己的牌子将服务转售出去的公司。MVNO 模式也被看作是一种相对简单的运营方式，经营虚拟移动业务，意味着新进入者无须花费上亿美元兴建基础设施。虚拟运营模式使他们能够以批发折扣价从移动运营商手中购买语音通话容量，从而依附于原有运营商的网络上。这种模式尤其适合拥有强大销售渠道和品牌影响力的公司。

这份专利是苹果在 2006 年 10 月 10 日申请的，在当时还正在与 AT&T 等公司谈判时，苹果还准备了一套备选方案。就是如果与实体运营商的独家运营协议没有达成，苹果可能会与多家主要移动运营商合作，建立以自己品牌命名的移动虚拟网络运营商，这个移动虚拟网络运营中心可能是一个类似 iTunes 的实时通信中转站，它会根据 iPhone 所在的地区和实时的网络状况在 iPhone 屏幕上显示出不同运营商网络的信号强度等各项参数，然后用户可以自己在 iPhone 上点击选择最合适的运营商网络接入。

当然也可以设置位自动选择最优运营商网络接入，iPhone 就会根据地区和实时的网络状况自动选择和切换最有运营商网络接入。

 

在这种模式下，虽然用户可能同时在使用多个实际运营商的网络，但只需向苹果这家“移动虚拟网络运营商”缴纳话费。