据《21世纪经济报道》援引某电信运营商高层人士的消息称，重组后的中国联合网络通信股份有限公司（简称：中国联通）与苹果公司就在中国大陆销售iPhone 的谈判取得重大进展，中国联通在做出极大让步的情况下，有望与苹果达成一致。 报道称，如果进展顺利，iPhone 将于今年 5 月 17 日中国联通 WCDMA 首批城市正式商用之际，在中国内地正式上市。
在 3G 牌照发放之前，iPhone 入华的主要谈判运营商是中国移动。但苹果与中移动的谈判一而再，再而三地无果而终，显然这里面有一些解不开的死结。
WCDMA 、TD-CDMA 与 iPhone 3G
中国移动现有的用户数量是对 iPhone 的巨大吸引，但中国移动获得的 3G 牌照 TD-CDMA 标准也成为其引入 iPhone 3G 的最大障碍。作为中国自主提出的 3G 网络标准，TD-CDMA 迫切需要终端设备的支持以获得发展，而 iPhone 的影响力不言而喻，因此中国移动在与谈判的过程中试图要求苹果专为中国市场定制支持 TD-CDMA 标准的 iPhone 3G ，作为回报 iPhone 在中国的 Wi-Fi 网络等限制问题，政府主管部门极有可能作出适当让步。
但苹果，可能是世界上极少数从不在谈判中丧失主动权的公司，也正是以这种性格闻名。此外，相对于微软、诺基亚、Google 等跨国公司对中国市场的重视，苹果显然要冷漠的多，中国市场占苹果全球的销售贡献率也很低。当很多跨国公司都相信本土化、“为中国而变”的时候，乔布斯肯定也相信自己最心爱的产品不需要为任何一个市场而改变 —— iPhone 3G 的 TD-CDMA 之路不通。
曾有传闻称，中国移动将引入 iPhone 3G 并关闭其 3G 功能，只使用 2G 的GSM/EDGE 网络。但这几乎意味著第一代 iPhone 向 iPhone 3G 的过渡对中国市场没有任何意义，一向重视品牌个性及形象的苹果会发现，自己所有号称“高速下载/Twice as fast” 的广告都是对消费者的欺骗—— 此路亦不通。
今年年初的 3G 牌照发放之后，另一种潜在可能显现。
重组之后的新联通获得的 3G 牌照是 WCDMA 标准，WCDMA/HSDPA 是目前全球最主流的 3G 标准，相关技术及终端设备都比较成熟和普及，也是 iPhone 3G 支持的 3G 网络标准。此外，在 2G 时代一直落后于中移动的联通也迫切希望以其 WCDMA 标准优势在 3G 时代快速赶超。与中移动的谈判陷入僵局之后的苹果，显然是联通最希望携手的终端设备制造商，iPhone 不仅能够为运营商带来丰厚的利润，其影响力更是能够显著提高运营商的品牌形象—— AT&T 在美国市场的变化是最好的证明。
报道称，新联通成立的与苹果谈判的小组组长是董事长常小兵，并在“做出极大让步的情况下”与苹果有望达成协议，新联通对 iPhone 3G 机遇的重视程度可见一斑。
极大的让步 及 Wi-Fi 限制
但消费者们可能更关心的不是哪家运营商，而是 iPhone 3G 能否不经阉割地安全进入大陆市场。除了运营商的谈判外，报道称 iPhone 3G 进入中国还有以下三大政策限制：
- 不得锁定 SIM 卡；
- 内置软件服务需经评估和同意（《电信管理条例》规定）；
- Wi-Fi 功能禁用；
第一条：目前国内的终端设备是相对独立的，并非绑定运营商销售模式，因此用户有自由选择设备运营商的权限，“不得锁定 SIM 卡”。但 iPhone 绑定运营商的销售模式实际上是在保护运营商的利益，所以第二条被取消不是问题。
第二条：“内置软件服务需经评估和同意”与苹果的 App Store 软件商店不受任何运营商管辖相悖。App Store 已经成为 iPhone 被购买的最重要原因，也成为 iPhone 最大的黏性所在，苹果在这一条上绝对不会妥协，而且 App Store 实际上也会大大增加运营商的数据流量，所以 App Store 一定会“经评估后‘同意’”。
以上两条规定，对运营商和苹果来说是基本没有利益冲突的——所以，这就是新联通的“极大的让步”。不过，所有人最关注的是免费的 Wi-Fi 无线网络功能，这是能让所有 iPhone 用户放心使用的网络，但也 iPhone 进入中国（不管与哪家运营商合作）都要面临的阻力。
报道称，按照双方目前的计划，第一批 iPhone 可能在关闭 Wi-Fi 功能后在中国内地上市。这以说法的可能性在于，如果联通的 WCDMA 网络已实现商用，iPhone 3G 至少拥有了一个“高速无线网络”，尽管它是付费的—— 也正是联通所希望的—— 对了，联通的经典广告词不是“让一切自由连通”嘛，为啥不让包括 Wi-Fi ？
但用户会满意吗？除非联通销售的 iPhone 价格合理且能够推出合理的资费计划，让普通用户在正常使用 3G 网络代替 Wi-Fi 的情况下完全负担的起。否则，用户会聪明地做出选择 —— 大多数 iPhone 潜在用户能够方便地从香港等地购买且没有禁用 Wi-Fi 功能且无卡锁的 iPhone 3G （如果需要 3G 服务，再单独购买联通卡？） 。或者，破解 Wi-Fi 功能会繁荣起来。
这两种结果肯定都不是“做出重大让步”才引进 iPhone 的联通希望看到的。
但报道的一个细节是“第一批” iPhone 可能会关闭 Wi-Fi 功能，难道联通还要测试一下用户对此会有多大反感吗？如果实在不行，再委托上面打破这第三条限制 —— 这或许意味著 Wi-Fi 限制最终被打破并非不可能。韩国不是已经“考虑到全球行业的趋势”主动宣布运营商可以自由选择是否采用 WIPI 标准 —— 一项长期阻碍 iPhone 及其他外国手机厂商进入韩国市场的限制性规定。
第三代 iPhone ？
这里还有一个新的潜在变数。报道称，如果一切顺利 iPhone 将于今年 5 月 17 日在中国内地正式上市。中国联通引进的是当前的 iPhone 3G 吗？
多数分析师预计苹果将在今年推出第三代 iPhone ，而认为第三代 iPhone 最可能的趋势是 iPhone 产品线多样化：更高端的 iPhone 3G ，拥有更大的存储容量、更先机的处理器和图形芯片、更特别的外壳材料（但短期内不可能出现iPhone 4G ）；低端的 iPhone ，除去了 GPS 或 3G 芯片，屏幕可能更新，甚至不绑定运营商。
有分析师认为，下一代 iPhone 产品将在今年 3 月底发布，但更多分析师认为发布时间是今年 6 月份的 WWDC 大会，此时乔布斯的休假可能已经结束，也与 iPhone 每年一次的更新频率相吻合。
如果联通在 5 月份发售当前的 iPhone 3G ，届时新品发布的传闻和消息将让多数消费者持观望态度，而不是急着购买。如果下一代 iPhone 确实在今年夏季发布，那么当前 iPhone 3G 是否还会保留在现有产品线中？联通会不会很快发售新一代 iPhone 产品？
疑问还有许多，且保持关注。