【本文原载《Wired》，作者：Ryan Singel ，原文链接】
一周之内，Google 宣布了与 Windows 竞争的操作系统，而微软也宣布 Office 办公软件的最新版 Office 10 将包含免费的在线版本——回击了 Google Docs。
仅在一个半月之前，微软才推出了新搜索引擎 Bing ，希望从 Google 手中偷走市场份额，最终成为在线的赚钱机器。
这些消息都暗示着一场残酷的技术大战正在展开，这是两者希图在政府监管者那里相互攻击的幕后诡计的台面化。
当然，这不是一场你死我活的争夺—— 更像是一场争夺谁是技术之王的战斗。两家公司都投入了数十亿美元在多个完全不同的领域，并且在短期内都难以对任何一家公司造成严重伤害。
2008 年 Google 全球总收入达 220 亿美元，其中 97% 都来自微小的文字广告，包括关键词、搜索结果旁和其他网页里 Google 提供的广告。Google 从在线商用软件上获得的收入几乎可以忽略不计，每位企业用户每年仅收费 50 美元 ——基本上完全赠送了它的在线文字编辑、邮件和表格软件。
相反，在过去的九个月里，微软售出了价值 143 亿美元的 Word、PowerPoint 及其他商业软件，获得利润大约 93 亿美元。与此同时，微软操作系统的销售额达 160 亿美元，包括上网本安装的 XP 、Vista、Windows Mobile 和服务器操作系统。
Google 现在也开始计划自己的操作系统业务，从为智能手机等小型机器准备的开源操作系统 Android 开始 ，到聚焦于浏览器的开源操作系统 Chrome OS ，后者能在笔记本和桌面电脑上运行。
很明显，两家公司的最高层都盯着对方手里的摇钱树，希望把它们偷回来，或者至少，让对方的摇钱树生不出钱来。
事实上，他们足够讨厌对方，以至于他们希望花钱让对方减少收入——举个例子，去年 Google 与雅虎的广告合作计划最终破产，因为幕后有微软在强调可能造成的市场垄断，或者，在 Google Book Search 和解案的背后同样有微软的身影。
但最终，这些竞争的真正目的都是关于：创造一个宇宙，或者说一个生态系统，让你愿意把你的技术生活都置于其中。而且也是关于自我 —— 经过一场战斗，成为公认的世界上最重要的技术公司。
微软会乐意看到：全世界每个人都使用 Internet Explorer 浏览器在 Bing 搜索到一条来自 MSN 的故事，然后用 Hotmail 或 Outlook 发送给朋友，然后还附加一台运行 Windows Mobile 的手机，客厅里有 Xbox 给孩子们玩，这样你就拥有了「微软家庭」。尽管这看上去很好笑，但对于各种类型的开发者而言，微软确实是占有支配地位的平台，无论他们是在开发小型商用软件，还是大型的角色扮演类在线游戏，或者图片编辑软件。
Google 的生态系统看上去有些不同：它也从 Google 的 Chrome 浏览器开始（在 Windows 的平台上运行），打开之后是首页默认是 Google News 或用户自定义的 Google 首页，然后你能访问 Gmail，点击附件中的 Word 文档，Google Docs 能够快速、安全地将其在浏览器里打开。
但更重要的是，Google 希望你能够搜索并且遨游于网页之间，再命中那些带有Google 提供的广告和 Google 跟踪 cookies 的网站。如果你仅知道到，Google 将其所有的软件应用都免费提供给你，你可能会觉得 Google 是家真正酷的公司；但你不知道的是，Google 从未间断地使用数据收集器安静地收集关于你的信息，描绘你的轮廓概况，最后将这些信息以额外的溢价销售给广告主。
所以，这两个巨人如何在四个关键领域交手？
浏览器：Internet Explorer 的具体市场份额变化不定（这取决于是谁在统计，以及如何统计），但仍然拥有接近 70% 的浏览器市场份额。微软的支配地位依然存在，尽管其最新的 IE8 在功能及先进网页技术方面都落后于其他主要浏览器。
Firefox、Opera 和苹果的 Safari 过去五年间都在推动浏览器的创新，不过尽管它们更安全、更先进，但大多数人都没有抛弃 IE 。为何？因为这是微软的操作系统默认的浏览器。
Google 的 Chrome 是很酷很先进的浏览器，它简洁快速，并带有革命性的标签页设计。它的地址栏就是搜索框（Google 当然是默认的搜索引擎）。每一个网页都以独立的进程运行，并且对计算机文件的读写许可很低。标签页的沙盒（sandboxing）技术意味着，即使一个网页卡死或崩溃，其他的网页也不受影响。此外，读写许可很低意味着，黑客难以通过浏览器来攻击你的电脑。Chrome 目前的浏览器市场份额仍然少于 2% 。
在线搜索：现在对大多数用户来说，Google 的名字就等同于搜索。而 Google 搜索引擎对 Google 公司来说就等于现金。六月，Google 提供了美国网络用户 78.5% 的搜索结果页面。
微软最近推出了新的搜索引擎 Bing ，希望能在与 Google 的竞争中表现更出色。它包含很多不错的创新，表明这家公司仍在努力思考更好的方式，为用户呈现合成的数据，而非结果的链接。尽管拥有这些创新，和 1 亿美元的广告推广，以及媒体的广泛报道，Bing 在六月仅获得了一个百分点的市场份额。微软在整个搜索引擎市场占有 8.2% 的市场份额。
操作系统：自 1979 年开发操作系统以来，微软用了二十八年时间完善 MS-DOS，它也是后来的 Windows 的基础框架。全世界范围内所有的笔记本和台式电脑，微软的操作系统占有约 90% 的市场份额。通过模仿竞争对手的最新功能，值得怀疑的授权管理，以及已经习惯了的庞大的用户基础，微软领导了操作系统市场近三十年的时间，尽管期间来自 Digital Research、苹果和 IBM 的挑战不断。
微软最新的操作系统版本 Windows 7 将于今年秋季发布。预先的评论显示，新版操作系统的启动和休眠速度都很快，避免了 Vista 中很多令人讨厌和困惑的界面设计，继承了 Windows XP 的很多东西。微软仍然统治着商用操作系统世界，几乎每一家中型或大型公司都以微软 Office 为标准化。自 2000 年开始，微软还开发了六个版本的手持设备操作系统。
微软的操作系统优势是巨大的，它拥有数百万除了 Windows 之外什么也不懂的用户，而且他们还喜欢 Windows 。同样，它还拥有数百万开发者，他们开发各种游戏和数以千计桌面软件，并且只能在 Windows 上运行。此外，还有数千种设备，能够与 Windows 的硬件即插即用。而且，还有非常多的工作职位，要求熟悉微软的软件是必备技能。
对比之下，当 2007 年 Google 宣布 Android 时，才迈出进入操作系统市场的第一步。Google 预计，到今年年底将有十八款设备运行 Android。上周，Google 宣布（但不是发布）了与 Windows 竞争的操作系统 Chrome OS。
它的名字暗示，Chrome OS 将是以网页和浏览器为中心的操作系统。Google 希望让开发者确信，可以为其编写在浏览器内运行的网页应用，这与 Windows 或 OS X 的应用开发平台完全不同。Google 还表示，将通过扩展浏览器的能力帮助开发者实现更多的网页功能，比如存储或数据处理。（关于 Chrome OS 详情请见：研究一下我们对 Chrome OS 仅有的一点了解。）
广告：很大程度上，Google 最大的动力来自于其创新的基于拍卖的搜索页面文字广告，而且，通过扩展到其他网站的 Adsense 程序，Google 得以快速扩张，尽管 Google 在网络以外的其他广告市场并不成功。2007 年 Google 以 30 亿美元收购了广告服务及行文分析巨头 Doubleclick ，并且还投资于移动、印刷、广播和电视广告领域。
微软正努力复制 Google 在在线广告市场的成功。尽管拥有 MSN.com ——仅次于的雅虎的门户网站——微软还没有从互联网上赚到钱。为增强其广告投放技术，微软以超过 60 亿美元的价格收购了全服务在线广告公司 aQuantive 。
相反，2008 年微软的在线广告业务损失了 12 亿美元，是 2007 年损失的两倍。微软预计今年的在线广告业务收入将比去年增加 32 亿美元，但并没有表示将盈利。
但如论如何，Google 和微软之间的竞赛，给我们带来的好处是显而易见的，
在 Google 追赶上微软成为巨人级的公司之前，微软一副骄傲的老大哥派头。Gmail 强大的在线存储能力和魔幻般的程序设计，让微软不得不紧急对其使用普遍但却并不友好的网页邮件进行升级。Google Maps 造就了微软 Live Maps ，这或许是目前最好的 Google 努力。
Google 最近几年赢得了不少胜利，这表明他仍然比来自西北的软件巨人更加精明。但钟摆的速度可能会慢下来，直至停止，然后朝反方向摆动。随着创新的Bing，在线 Office 套装将免费的承诺，以及与 Google 对应的软件的更多功能，微软正在拿出 Google 对用户最重要的东西：创新。
而这些，将让这场比赛更加有趣，无论你喜欢骑的是哪匹马。