微软的 Win7 之战

作者:John Gruber; 原文链接

忽略掉乔·威尔科克斯(Joe Wilcox)对 Mac 爱好者们的冷嘲热讽,他在这一篇讨论Windows 7 的文章中有力地阐述到:

「综合各种分析报告,Windows 7 最大的竞争对手将是目前在 80% PC 上运行着的 Windows XP。微软面临的首要任务是使这些 XP 用户变身为Windows 7 使用者。IDC 公布的Mac 第二季度美国本土的市场份额为 7.6%。(Gartner 和 IDC 会在未来几天公布第三季度的有关数字。)」

(这些数字已经出炉,结果显示 Mac 的市场占有率在逐年上升。)

「相比于 Windows XP,Mac 的份额显得无关紧要。我的预测是:Windows 7 将会放缓 Mac 份额增长的脚步。Gartner 和 IDC 的数据都显示,过去三个季度中 Mac 的上升势头业已趋缓。」

我们将对这个预测的结果拭目以待,但我认为威尔科克斯将 XP 看作 Windows 7 的主要对手是非常恰当的。微软的确对新的市场份额十分担忧,但当前 XP 在市场中以绝对优势领跑。事实上 Windows 与 Mac OS X 不存在直接竞争关系,因为苹果并不看重整体市场份额。他们着眼于中高端市场,以及硬件利润所占的份额。苹果卖的是电脑整机,而不是 OS 授权。而他们产品的利润在美国计算机市场中占据了四分之一强的席位(或者更多)。既然微软没有把苹果日益上升的市场份额放在眼里,那又有几家 PC 制造商会把苹果逐渐增长的利润份额放在心上呢。

有这样一种观点:大多数 PC 上仍然运行着 XP 的原因与 Vista 的好坏无关,因为这是无数 XP 计算机机主对自己所用的 OS 漠不关心的结果。PC 能够作为全世界的通用商品很大一部分原因应归咎于那些崇尚「旧有、熟悉」 的理念的人们,而不是少部分追求「不断改进与新奇特性」 的群体。不管这个 Vista 有没有优点,一旦升级了这个 OS,肯定要面对许多后续工作,同时还得学习熟悉新系统的使用;如果照这样说,则 Windows 7 或许比 Vista 好不到哪里。由于消费者缺乏兴趣,可能 Windows 7 将来的道路不会像 XP 那样平坦。
 
换句话说,Windows 7 会因为质量方面有所提升而促使 XP 用户升级,但这种说法的前提是那些执著的用户们选择 XP 是由于它的质量上乘。但如果真是这样,他们为什么还在使用 Windows XP 呢?这些人又为什么不选择  IE 以外的浏览器?有一个事实不应当被忽视:随着互联网作为一种全球性沟通渠道的爆炸式的普及,全球售出了数以亿计的PC,而它们的买家对软件或电脑本身并不十分在乎。

或许这种说法有点偏题。可能 Vista 的遭遇只是因为一般的主流看法认为它是次失败的发行;如果对 Windows 7 的赞誉之声得到广播,它会在 XP 用户中引发雪崩式的升级狂潮。这是微软眼中最理想的一种可能,我觉得它完全合情合理。而事实是没有人真正知道 Vista 为何受到市场的如此冷遇,因为原因比较复杂。 

值得一提的是,苹果并不会因为 Windows 7 下周即将面世而担心 Mac 的销售。刚好相反:来自《商业周刊》的彼得·伯罗斯(Peter Burrows)昨天发表了一份对菲利普·希勒(Phil Schiller)的采访,他表示 Windows 7 会对苹果产生积极作用:

「Windows 7 在苹果眼中是争取 PC 用户最好的一次机会。明年预计有数百万 PC 用户要淘汰掉现有的设备。微软上一代操作系统 Vista,造成了这次规模空前的巨潮。Vista 糟糕的口碑导致了许多电脑上仍然运行着八年前发行的 Windows XP。」

 

「在未来几周,苹果预计要通过广告引诱这些人考虑买一台 Mac。理由也许是 Mac 相对不容易感染病毒,同时与当下热门的 iPod 和 iPhone 构成最佳组合。苹果借机嘲笑微软将 XP 用户升级至 Windows 7 的步骤设置得十分繁琐——将所有文件备份至外部硬盘,系统格式化,再重新安装原有的各种程序,假如安装光盘还能找到的话。「任何用户想到这一流程难免都会泄气。如果非要这样折腾,为什么不直接买一台 Mac 呢?」希勒说。」

你可能会想,菲利普·希勒当然会那样说,因为他是菲利普·希勒。没错,即使希勒真的相信 Windows 7 会带动 Mac 的销售,他也不太可能在一次采访中表示出来。显而易见,如果 Windows 7 得到了消极评价苹果当然会很高兴。然而希勒表态的关键在于,他期望 Mac 不断占领市场,而不是坚守当前的份额。这是他对美好愿景的一种陈述方式。

 

这触及到了 Windows 与 Mac OS X 两者间怪异、间接竞争的核心。的确,它们是对手;显然Windows 7 会不可避免地在每一篇评论中被拿来与雪豹作比较。但微软的卖点是操作系统的授权,主要面对低端 PC。苹果卖的则是根本不涉及低端市场的电脑设备。

所以 Windows 7 完全有可能同时为微软和苹果带来好运。Mac 在高端市场可以继续每年获得几个百分点的增长;与此同时,Windows 7 也可以大肆攫取整体市场份额,当然主要集中于低成本高销售的市场。

这就是我对未来的一点看法。