文：Steven Leckart；原文链接；译：王凯；校：张亮

以一生为单位，人类所接受的信息和记忆远超出大脑的处理能力。微软的一名研究人员 Gordon Bell 认为这是一个缺陷，而不是特长。Bell 的新书 Total Recall （编者注：这书名来自于科幻小说大师 Philip Dick 的一部小说，亦曾被拍成电影）里点滴纪录着为此设计的升级方案。自 2001 年起，Bell 一丝不苟地浏览，抓取并记录下日常生活中所产生的每一条个人数据。  

这些收藏包括了他浏览过的网页（221173 个），拍下的照片（56282 张），收发的邮件（156041 封），写出和读过的文档（18883 个），电话聊天（2000 次），脖子上的 SenseCam 抓拍的画面（66000 张），听过的歌（7139 首）以及拍摄的视频（2164 段）。搜集这些信息使用了无所不包的设备：桌上扫描仪、数字摄像头、心率监测器、录音机、GPS、计步器、智能手机和电子阅读器。
 
这个叫做 MyLifeBits 的项目得以成形完全归功于存储成本的大幅降低，然而建立存档只是成功的一半。「数据的完全收录并不是问题，要命的是我得把它找出来」，就职于微软硅谷研究小组的 Bell 说。「刚开始的时候，我什么也找不到！」传统的树型文件和文件夹让你只能把多层面的数据硬塞进单一指定的分类中。Bell的对策是将所有数据混杂在一起。他更换了一个数据库：允许单一信息在多个分类中同时存在，然后将全文编入索引。元数据和潜在搜索词条一下增长了几个数量级。
 
Bell 和他的研究伙伴 Jim Gemmell 共同出版了 Total Recall。这位 75 岁老人家描述了存档数据是如何为他所用的。在一个计算机科学家好友 Jim Gray 的失踪和推定死亡之后，Bell 为了找到那些被遗忘的相片和故事梳理了上千个文件，并得以制作了详尽的幻灯片来缅怀故人。

Bell 的数据转储不仅仅是浮夸的相册。据他所说：「用电子存储代替人肉记忆，我们可以释放头脑来从事更多的创造，学习和革新（这有点象没有便利贴的 GTD）。」

然而真正的遗忘可能也是美德——不在任何地方留下记忆。也许我们天生缺少的 RAM 是进化论角度的体现。我们都有不想要的什么东西，即使随便丢弃也不可惜。（比方说，高中的头一年）「如果你觉得应该忘记，那就应该这样做，」Bell勉强地说。「但看在老天的份上，留着所有你写过的论文和拍下的照片吧。假如有朝一日你想再看一眼，你甚至都不给自己找到它的机会。 」