微软推出 Zune HD:再次败北

作者:Brian X. Chen;译者:Mu;原文链接

zune_hd.jpg

所有移动软件开发商外加一个分析师认为,Zune HD缺乏一个良好软件商店的事实会导致它成为又一个失败。

微软于星期二发布了它最新的媒体播放器。这个定价290美元(32GB版)的新东西有着令人印象深刻的硬件功能,包括一个可震动的、高品质的OLED触摸屏。不过即便如此,观察家们认为单一的硬件卓越并不足以保证产品的成功。

“他们当时在设计时显然没料到(苹果的)App Store会引爆一个大市场,”Phillip Ryu说道,Phillip是iPhone上著名阅读软件Classics的开发者之一。“临阵磨枪使整件事看起来很糟。”

批评意见的中心聚焦于微软的Zune Marketplace(意为Zune软件市场)——Zune HD版的应用程序商店。不过问题是它并非一个真正意义上的商店:第三方开发者们很难通过Zune Marketplace销售他们制作的应用。事实上,没有应用会在那上面销售。

取而代之的是微软自己挑选的第三方公司会写一些应用,然后放在商店中供用户免费下载。第一批在Zune HD上登陆的应用将包括一些游戏,一个天气程序以及一个计算器。接下来在十一月,Twitter和Facebook应用和一些三维游戏也会出现在Zune的“商店”中。

和别的移动软件商店不同,微软的商店总的来说是对外封闭的。

这一举动在如今的移动技术行业显得很不寻常。和它相映成趣的是,苹果的App Store允许任何人提交iPhone和iPod Touch应用——尽管苹果对哪些应用能最终面向消费者有一套严格的(也常是不可捉摸的)管理条律。谷歌的Android Market(Android市场)是对任何想为其编写应用的开发者完全开放的。RIM,Verizon,诺基亚以及Palm也都开放格子的移动应用商店来和苹果竞争。

甚至微软自己也在为其Windows Mobile 6.5应用商店广招开发者——可事情就是这么奇怪,这家公司没有将该想法放进它的Zune媒体播放器。

微软的Zune市场经理Brian Seitz说Windows Mobile Marketplace(Windows Mobile商店)是一个分离的板块因为Zune HD有着与智能手机不同的侧重。Seitz称Zune HD的侧重是音乐和视频的播放。

然而,微软所传达出的信息是自相矛盾的,因为Seitz稍后说道正因为Zune HD携带Wi-Fi而不是一个持续的手机信号连接,这台设备的侧重点在于其游戏功能。

“Zune HD是为丰富的音乐与视频播放体验而生的,”Seitz在一个同Wired.com的电话访谈中说。“我们了解到人们愿意用自己手上的联网设备做些别的事儿……通常这些应用都是游戏。”

Seitz随后说Zune HD的主要目标不是与苹果的App Store竞争。不过,他倒确实提到Zune HD的主要竞争对手是iPod Touch。

Matt Drance——一位前苹果iPhone“布道者”(市场营销人员),现Bookhouse(一个iPhone应用开发公司)所有人——认为微软在避免与App Store直接竞争这一点上表现的很明智,因为这个技术巨头已经在该产业中遥遥落后。

“我赞赏他们(指微软)承认自己尚未对竞争做好准备,”Drance在一次电话访谈中说。“他们现在得做点不寻常的东西出来才行。当你面对一个有着75000个应用、总计20亿次下载量的应用商店时,你不可能荣辱不惊地说,‘嘿,我也差不多。’”

目前来看,微软能做的事十分有限,MKM Partner的分析师Tero Kuittinen认为,因为Zune所携带的软件远不足以为其产品带来足够的市场动力。

Kuittinen对Zune HD没有原生搭载Twitter和Facebook应用表示不解,因为实际上当今所有智能手机都支持这类软件。他补充说微软没有能很好的通过市场和媒体与外界沟通:除了播放音乐与视频,Zune HD到底还能做些什么。他说各种因素叠加起来使此次发布显得十分糟糕。

“你必须在产品上市时同时提供相应的软件服务,这样才能取得最好的市场效应,”Kuittinen说。“事后的亡羊补牢只会冲淡市场效应。”

“圣诞节转眼将至,如果你现在不开始告诉消费者们这台设备能做什么,那么在十一月推出Twitter应用就有些迟了。”Kuittinen补充说。

那么,现在,微软该如何收拾残局?降价!Kuittinen建议。他认为iPod Touch和Zune之间的价格差算不上一个足够大的卖点。微软目前将16GB的Zune标价220美元,32GB版的则为290美元。

苹果提供三款iPod Touch:8GB售价200美元,32GB售价300美元,64GB售价400美元。

与之相对的是iPod Nano,16GB版售价180美元——使之在价格方面成为另一个Zune HD可能的对手。

“他们现在还有什么可舍不得的呢?”Kuittinen说。“为何不直接降价至130或140美元?反正都是赔本生意。”