这两天的一个新闻是谷歌街景（Street View）的信息收集车涉嫌收集公共 Wi-Fi 网络上的私人数据。今天，谷歌公司工程与研究部高级副总裁艾伦·欧思塔（Alan Eustace）在博客上发文说明了这一问题，大意如下： - 街景车可能收集的和 Wi-Fi 有关的数据有三种：SSID（即 Wi-Fi 热点的名字，例如我们平时熟悉的 'Starbucks', 'Costa Public Wi-Fi', 'dlink' 等），MAC 地址（每台 Wi-Fi 路由器独有的编号），以及在 Wi-Fi 网络上传输的数据（你的 MSN 聊天，电子邮件等等）。 - 在谷歌最初交给德国汉堡的数据保护部门的声明里，他们说街景车只收集了 SSID 和 MAC 地址，没有收集在 Wi-Fi 网络上传输的数据。但欧思塔在上述文章里表示他们的确收集了未加密码保护的 Wi-Fi 网络上的数据。 - 根据欧思塔的说法，之所以会出现这种情况，是因为 2007 年谷歌的移动产品小组在设计 Wi-Fi 数据收集软件时，不小心把 2006 年公司内部另一位工程师写的实验性代码贴了进来。那段代码的功能是对公共 Wi-Fi 网络上各类别的数据进行取样。 对于公众来说，这样的解释是不够的。一个悬而未决的问题：2006 年的那段代码是如何被「不小心」地贴入 2007 年的软件里的？是版本控制软件的某个不良设计产生的问题？还是纯粹人为问题？公众通常并不了解软件项目的流程，谷歌应作进一步说明，方可服众。 另外，这篇文章还有两段可能产生歧义的文字。 第三段的最后一句：

In addition, we did not collect information traveling over secure, password-protected WiFi networks. （此外，我们并未收集加密的、有密码保护的 Wi-Fi 网络中的数据。）

「Did not」？「并未」？是 did not 还是 could not？是并未还是「无法」？加了密码的 Wi-Fi 网络上的数据，谷歌有没有能力收集？这才是咖啡馆、餐厅、酒吧、足浴中心的负责人要关心的问题。 另外就是第九段：

In addition, given the concerns raised, we have decided that it’s best to stop our Street View cars collecting WiFi network data entirely.

对这句话可能有两种理解： 一、此外，考虑到人们对此问题的担忧，我们认为最好停用用来收集 Wi-Fi 数据的街景车。（停用街景车。） 二、此外，考虑到人们对此问题的担忧，我们认为最好停止用街景车来收集 Wi-Fi 数据。（停止收集 Wi-Fi 数据，但继续使用街景车。） 之前在 Twitter 上发布这条新闻时，我理解是第一种意思。但 @junyu 理解是第二种意思。 撇开英文问题不谈，若谷歌真的意在安抚民心，打消人们对于隐私泄露的担忧，最彻底的做法的确是停用街景车。我们知道，街景车的另一主要目的是为谷歌地图的街景功能拍摄照片。考虑到最近 Facebook 的隐私控制问题大大强化了民众对线上隐私问题的意识，如果街景车照常在街头行驶，谷歌要让所有人相信这些车只是在拍照，没有收集任何 Wi-Fi 数据，恐怕不是一件容易的事。