【本文原载：cultofmac.com ，作者：Leander Kahney ，原文链接】
编者按：这是目前我所看到的，关于苹果的平板设备最详尽、最有趣的解读，也是我所认为的“最可信”的解释。
（图：苹果的平板电脑概念图，带有 10 英寸多点触控玻璃屏幕。By / Sean Mulvihill ）
苹果的平板电脑，最早可能将于 11 月份上市销售，它将是你购买过的最好的电脑，比你心爱的 iPhone 还要好。
它将是一种全新的电脑类别，并且将引入一种全新的计算方式。
它将是一台平躺着的 iMac ：一台让你平放着使用的触屏电脑，你可以把它放在膝盖上，或者床铺上。
它将是一次关于专为娱乐设计（而非为工作设计）的电脑的彻底重想，并且使用最原始的定位设备——你的手指。
它将非常易于使用——事实上，会让人感到愉悦，因为它将像魔术一般。
这台平板电脑是苹果对爆炸的上网本市场的回应，但它不是一台垃圾拼凑的上网本。苹果的最后一件事，将是把触摸屏应用到低价的笔记本上。苹果不会把触摸屏应用到像 iMac 这样台式机产品线上。当你端坐在 iMac 前，你没有必要去触摸它的屏幕，而且也不舒服。但如果你把 iMac 平放到膝盖上，屏幕上的触控目标就非常的合理，完美的像直觉一样自然。
而且，苹果还将修复人们在上网本上忍受的体验——上网冲浪、观看电影、视频聊天。它还能处理一些轻量级的工作，比如即时通讯、电子邮件或撰写博客。它将会很轻巧，容易携带，且拥有很长的电池寿命。
没有键盘、鼠标 或触笔 ：它将不会有键盘、鼠标或其他硬件输入设备，只有触屏和麦克风输入。它不是为工作而设计，它是一种为生活方式进行的计算——互联网通信、个人创造力和娱乐。它将完美而娴熟地适用于编辑和上传图片到Flickr ，或者编辑并上传视频到 YouTube 。
并非利基市场 ：它不会像之前的平板电脑那样成为一个利基产品。包含游戏、创造力和通信功能的易于使用的家庭平板电脑有很大的市场，因为主流的家庭电脑消费者购买电脑的用途也是这些，这是一个庞大的市场。
不是 iPhone OS ：它不会是一个放大版的 iPod touch 或 iPhone ，它的主要操作系统将不会是 iPhone OS 。为 iPhone 和 iPod touch 开发的应用只能够在固定大小的屏幕上显示，而平板设备的屏幕会大很多，而且搭载了不同的处理器。把一个专为口袋设备开发的软件（只有口袋大小的介面）放到屏幕更大的设备上运行，根本行不通，尤其是当那台设备根本放不进口袋。不过，它也有可能可以在仿真模式下运行 iPhone OS 。这将让 iPhone 开发者更容易地进驻平板电脑，也让用户有机会访问 App Store 庞大的程序库。
游戏 ：App Store 的应用里，对平板电脑最重要的一类将是游戏。配备超大高清的显示屏、加速计控制器和触摸屏介面，平板电脑将成为独一无二的——充满乐趣的——游戏平台。
线索无处不在 ：苹果正在开发一款这样的平板电脑的证据几乎无处不在。苹果已经让其 iLife 软件支持触控友好。Mac OS X 的下一个版本 Snow Leopard 正在完工赶制的最后阶段。
Snow Leopard 瘦身 ：Snow Leopard 的体积只有其前辈 Leopard 的一半大，从原来的 6GB 缩小到大约 3GB 。它将最优化利用多核心处理器。苹果正在将其操作系统扩展到多宽广的多个产品线——从台式机到笔记本，再到低功耗的触摸移动或便携设备。一个操作系统，统治所有的产品。
Snow Leopard 是触屏操作系统 ：正如今年 6 月的 WWDC 开发者大会上苹果所演示的，Snow Leopard 拥有大量的触控友好的功能，包括全局 Cover Flow、Expose、Stacks 和 Quick Look 等。
Cover Flow ：苹果已将 Cover Flow（一个图形三维介面，可以用来轻点滑动浏览文件、图片或专辑封面的缩略图）添加到其操作系统的许多应用里。如果选定的话，Cover Flow 可以作为 Finder 浏览文件的首要介面，或者在 Safari 里浏览历史记录。
Safari 4 ：最新版本的 Safari 已经使用 Cover Flow 浏览历史记录、书签、RSS 订阅，甚至你的通讯录。使用图形表示法来浏览你的历史记录页面或许不错，但只有当它在一块多点触摸屏上使用，它的真正价值才显现出来。
QuickTime X ：在 Snow Leopard 中，苹果对其长期上演的多媒体系统 QuickTime X 进行了精简和优化。它看上去就像 iPhone 上的多媒体播放器。比如，看看 QucikTime X 的视频编辑介面，你可以拖拽一对黄色的控制键来标记需要剪切的视频片段，与 iPhone 3GS 的视频编辑介面几乎完全一样，后者是专为手指操作设计的。
（图：Snow Leopard 的 QuickTime X 是苹果让其软件对手指触控友好支持的一个很好的例子。从 iPhone 上获得的灵感，让 QuickTime X 的控制按钮更加简化，并易于直接从屏幕上触控操作。）
（图：在 QuickTime X 上编辑视频，现在与在 iPhone 上编辑视频几乎一样，它们的用户介面都是针对手指操作设计的。）
（图：QuickTime 上像导入视频到 iPod 这样的操作，现在都可以通过一次点击来完成，很适合手指一次点击。）
Expose in the Dock ：Expose 是 Mac OS X 用来同时显示多个窗口或某个单一窗口的功能。在 Snow Leopard 中，你可以直接点击直接点击某个应用的图标，然后就会显示这个应用当前开启的所有窗口。这似乎是一个为触控操作定制的功能，这样用户可以轻易地点击图标找到自己想要的窗口。
Stacks ：Snow Leopard 中另一个似乎是为手指设计的功能是 Stacks ，它可以用来显示文件夹中的文件的缩略图。以前，可以显示的文件的数量是有限的，但在 Snow Leopard 中它可以显示文件夹中的所有文件，如果显示的空间不够，你可以上下 滚动一根手指友好的滚动条以显示其余的文件。
Quick Look ：Snow Leopard 中的 Quick Look 是另一个为多点触控定制的设计。点击文件就可以看见文件的预览内容，现在可以通过鼠标进行操作，但用手指操作其实会更好。
微软与 Windows 7 ：如果你觉得这些听起来像不太可能，请看看微软，他们正在对 Windows 7 做同样的事情，后者将于 10 月份上市。与苹果对其产品计划严格保密的态度不同，微软非常敞开地在谈论他们正在让 Windows 7 对多点触控友好支持。 Windows 7 也有很多类似的专为触控优化的选项，而且微软也会将其延伸到自己的多点触控电脑 Surface table 。华硕及其他电脑制造商已经有推出基于 Windows XP 的触控电脑面市。尽管华硕的 Eee Top PC 触控电脑有些笨拙，但放在厨房看电影还是方便的，它不是为制作电子表格而设计的。
iLife 支持多点触控 ：苹果已经为 iLife 软件套装的绝大多数添加了多点触控支持。这并不让人意外——所有铝制 MacBook Pro 的玻璃触控板都支持多点触控操作。但这些软件可以轻易地通过手指操作，看看 iPhoto ——如果你用手指代替鼠标就能看出它会如何工作。iPhoto 支持多点触控操作——使用三个手指可以滚动屏幕上的照片，缩小、放大或旋转它们。但并非在触控板上使用这些功能 ——手指与照片之间似乎总有距离——你可以直接在屏幕上操作它们。
iMovie 08 有限的用户介面 ：当 iMovie 08 发布时，它因为较之前版本省去了很多功能而备受指责。但是，如果你将其看做是对手指友好的软件，这一变化就变得很合理了。你可以轻易地用手指滚动查看视频片段，然后将它们拖拽到项目区域，使用 iPhone 类似的位置滚动条对它们进行编辑。之前版本里的复杂操作，比如添加标题、过渡或特效现在都可以通过简单点击手指友好的按钮进行。
iLife 中隐藏的多点触控功能 ：iLife 中还有许多隐藏的多点触控功能尚未解开。比如，通过某种终端机魔术你可以激活 iPhoto 的多点触控地图功能。
设计 ：这款平板设备将由铝和玻璃制成，内置式电池不可拆卸，没有光驱可选。你不能在上面播放 DVD 。但它拥有 SD 卡插槽，可以用作读取相机存储卡或紧急启动碟。它甚至可能没有硬盘——只有固态硬盘。
无线连接：所有款型都具备 WiFi 和蓝牙，可选的“移动”款型还增添了 3G 无线网络。
摄像头 ：前置 iSight 摄像头，用于自拍和 iChat 视频会议。
基座 ：它将拥有一个 Dock 基座用以充电和同步设备，比如通过以太网与 Time Machine 备份数据。这个基座还可以让平板电脑成为一个斜放的显示屏，搭配蓝牙键盘和鼠标，即可进入工作模式。
云应用 ：具备无缝的 WiFi 和 3G 连接，这台平板电脑将是为云应用准备的完美设备。毕竟，云计算与乔布斯对软件业未来的愿景相一致，而且苹果正在东海岸建立大型数据中心。
虚拟键盘 ：如果这款平板电脑拥有很大的显示屏，比如 10 英寸或者更大，你将可以在自动弹出的虚拟键盘上双手收入。
鸡尾酒 ：苹果传闻中的鸡尾酒项目，是关于交互式音乐专辑的重新思考，但这只是充分利用平板设备的宽大屏幕、强劲的处理器、实时在线和直觉手势操作的众多杀手应用之一。想象一下，一个 Kindle 杀手的电子书应用可以让你用手指翻阅虚拟的杂志页面。或许当这台平板设备竖着握持阅读时，屏幕会自动切换到省电的黑白阅读模式，还有像 Classics Collection eBook reader for the iPhone 等应用让用户可以看到翻页的效果，诸如此类的功能。它还将改变自 PC 机以来的目录菜单、按钮、链接和鼠标点击的交互酌模型，直接在屏幕上处理目标。
艾伦·凯的 Dynabook ：1968 年计算机天才艾伦·凯构想了 Dynabook ——一台可以显示数字媒体的“动态的书”(dynamic book)。艾伦·凯称其是“适用于所有年龄段儿童的电脑”，并幻想它像一块石板一样，或者叫做平板电脑。在施乐(Xerox) PARC 实验室工作期间，艾伦参与开发了第一个图形用户介面（后来启迪了乔布斯和 Mac）。即便早在 1968 年，艾伦·凯对于一台电脑的自然原貌的期望也是带有图形用户介面的平板电脑。
苹果之道 ：2007 年 11 月份，史蒂夫·乔布斯承认苹果正在进行一项将多点触控应用到电脑上的研究。“我们把它看做一个研究项目，”乔布斯在谈到触屏 iMac 时说。
平板电脑是典型的苹果方式，就像 iPhone 不是第一台智能手机，苹果的平板也不是第一台平板电脑，但它将是首台能够在大众市场行得通的平板电脑。
苹果在做的，是在为家庭消费者重新思考电脑。上网本、笔记本和台式机都是为工作而设计——让你坐在桌前，他们是来自生产率时代的电脑，是为办公室设计的。
而平板电脑，将让苹果重新定义家庭电脑的一个新的种类，专为玩耍和娱乐而设计的电脑。家庭消费者希望执行的任务实际上很简单——视频通话、看电影、听音乐、上网、看书这些……
苹果正在制造一台这样的电脑，让这些任务变得简单、自然、方便和魔幻。